Prognoza za naciju je loša i pogoršava se jer pretilost uzima svoj danak na zdravlje odraslih i djece.

R. Morgan Griffin

Jedna od najvećih priča o zdravlju ove godine je porast gojaznosti kod odraslih i djece u SAD-u. Svi smo toliko čuli o "epidemiji pretilosti" da je lako pomisliti da se priča raspršuje. Uostalom, ljudi koji stavljaju nekoliko kilograma možda ne opravdavaju proglašenje izvanrednog stanja u zemlji.

No, iako pretilost možda nije crna smrt, to je ozbiljna kriza u javnom zdravstvu. Stručnjaci se slažu da sve više i više gojazne djece postaju pretile odrasle osobe, bolesti povezane s pretilošću, kao što su bolesti srca, rak, a posebno dijabetes, će se povećati. To će značiti mnogo bolesnih ljudi.

Prema Marion Nestle, PhD, MPH, predsjednik odjela za prehranu i hranu studije na New York University, troškovi tih bolesti će biti "astronomski."

James O. Hill, dr. Sc. Hill, direktor Centra za ljudsku prehranu na Sveučilištu Colorado Health Sciences Centre, tvrdi da će se zbog toga što idemo, dijabetes povezan s pretilošću "slomiti banku našeg zdravstvenog sustava".

Stoga se treba zapitati kako je pretilost toliko izmakla kontroli da smo došli do te krize. I što je još važnije, kako ga zaustaviti?

Uzroci

Što je uzrok epidemije? Nije iznenađujuće da se svi slažu da to potječe od dviju stvari: jesti previše i malo vježbati. Razlike su u specifičnostima.

Iako ljudi mogu premetati ideju o genetici u pretilosti, geni zapravo ne mogu objasniti što se događa, kaže Hill. Dok osoba može imati genetsku predispoziciju prema određenom tipu tijela, činjenica da je svaka sljedeća generacija teža od posljednje, dokazuje da promjene u našoj okolini igraju ključnu ulogu.

Hill vjeruje da bi krivac mogao biti smanjenje naše tjelesne aktivnosti, tvrdeći da zbog pomaka u načinu na koji živimo i radimo, ne dobivamo toliko vježbi kao prethodne generacije.

Nestle se slaže da je vježba važna, ali ona stavlja veći naglasak na prehrambene navike. U svojoj knjizi Politika prehrane: Kako prehrambena industrija utječe na prehranu i zdravlje, Nestle tvrdi da su preporuke o zdravoj prehrani preplavljene stotinama milijardi dolara vrijednih reklama za bezvrijednu hranu koju smo podvrgnuti kod kuće, pa čak iu javnim školama. I dok se tvrtke i lanci brze prehrane međusobno natječu povećavajući veličinu porcija, naši se strukovi povećavaju proporcionalno.

Nastavak

Brojevi

Unatoč novoj pozornosti liječnika, istraživača i medija, koja se posvećuje pretilosti, nije bilo vidljivog napretka u borbi protiv pretilosti. Prema većini stručnjaka, izgleda gotovo sigurno da će se gojaznost pogoršati prije nego što postane bolja.

Dr. Cynthia Ogden, epidemiolog CDC-a, objavila je rezultate proučavanja težine u Sjedinjenim Državama koje je provela s drugim stručnjacima. Rezultati su bili zapanjujući: 31% odraslih je pretilo, a 15% djece i tinejdžera u dobi od 6 do 19 godina ima prekomjernu težinu. Udio pretilih osoba stalno raste posljednjih nekoliko desetljeća. Iako Ogden naglašava da je pretilost problem za sve skupine i spolove, posebno je teška među određenim etničkim skupinama. Na primjer, 50% svih ne-Hispanjolci crnih žena je pretilo.

Je li Ogden vidio nešto obećavajuće u rezultatima studije o pretilosti u SAD-u? "Nisam vidjela nikakve znakove nade", kaže ona.

Sukobljene preporuke

Naizgled kontradiktorna izvješća u medijima o tome što ljudi trebaju i ne bi smjeli jesti gotovo sigurno ne pomažu stvari. Na primjer, zagovornici proteinskih dijeta tvrde da je sva prihvaćena mudrost o prehrani s niskom razinom masnoće pogrešna. Većina stručnjaka se s njima ne slaže, ali proteinske dijete se sada procjenjuju u studijama.

Gdje se mainstream nutricionisti i zagovornici proteinske prehrane slažu je da preporuke s niskim udjelom masti iz 1990-ih nisu baš dobro funkcionirale. "Ljudi su uzeli poruku s niskim udjelom masti i odlučili da to znači da dok god jedu stvari koje su niske masnoće, mogu jesti onoliko koliko žele", kaže dr. William Dietz, direktor odjeljenja prehrana i tjelesna aktivnost u Nacionalnom centru za prevenciju kroničnih bolesti i promicanje zdravlja na CDC-u. To nije slučaj, budući da se kalorije zbrajaju, bez obzira u kojem obliku dolaze. Čak i gore, mnoge grickalice s niskim udjelom masti koje su tvrtke razvile imale su veće kalorije nego njihovi obični masni ekvivalenti.

Prema Nestleovim riječima, mediji također imaju tendenciju zbuniti stvari prijavljivanjem rezultata znanstvenih istraživanja izvan konteksta. Ona tvrdi da je relativna stabilnost prehrambenih i fitness preporuka tijekom godina - jesti manje masnoća i više voća i povrća, redovito vježbati - mediji, koji su više zainteresirani za uzbudljive priče o radikalnoj prehrani ili učincima posebno "čudo" hranu ili vitamine.

Nastavak

Kirurške opcije

Sve češći tretman za tešku pretilost je bariatric kirurgija, kao što je "spajanje želuca" u kojoj se kirurški smanjuje veličina želuca. To je dobio visok profil kao i neke pretile poznate osobe i javne osobe su prošli postupak s dramatičnim rezultatima. To je čak i češće među tinejdžerima. Dok je bariatric kirurgija nužna i spašava život u nekim slučajevima, je li to razumno liječenje pretilosti u Americi?

"Kirurgija je učinkovito posljednje sredstvo", kaže Dietz, "a mnogi ljudi su tako pretili, s indeksom tjelesne mase preko 40, da su u posljednjoj fazi."

Međutim, ako se gojaznost i dalje pogoršava, toliko ljudi će zahtijevati operaciju da će postati nemoguće operirati na svim njima. "Teško mi je vidjeti kako ćemo biti sposobni ili voljni obaviti operaciju na 100 milijuna Amerikanaca", kaže Hill. Umjesto toga, jedini pravi odgovor je sprječavanje ljudi da dođu do točke operacije.

Problemi s prevencijom

Kao i kod drugih kampanja javnog zdravstva, kao što su napori da se ljudi prestanu pušiti ili prakticiraju siguran seks, rezultati kampanje protiv pretilosti će doći postupno. Ali Dietz vidi razlog nade.

"Mislim da smo u posljednje tri godine vidjeli dramatičan pomak u stavovima kreatora politike prema pretilosti", kaže Dietz. "Sada se posvećuje velika pažnja tom stanju", kaže on, i to je važan prvi korak.

Ali analogije s drugim javnozdravstvenim naporima mogu ići samo tako daleko, a pretilost izgleda teško protivnik. "Osobno mislim da je pretilost možda najteži društveni problem s kojim smo se ikada suočili", kaže Hill, "još više nego pušenje".

Dio problema je u tome što je poruka o dobroj prehrani nužno složenija od poruka drugih zdravstvenih kampanja. Preporuke za sprečavanje bolesti povezanih s duhanom su prilično jednostavne: ne pušite. No, s obzirom na to da "ne jesti" nije opcija, ne postoji takva koncizna preporuka za dobro jesti i ostati u formi. To je više kao: "Jedite mnogo toga, a ne toliko toga ili onih, i ne zaboravite puno vježbati."

Nastavak

I unatoč sve većoj pažnji koja se posvećuje pretilosti u medijima, prepoznavanje i razgovor o tome je teško. Pretilost može biti osjetljiva tema za raspravu, s obzirom na to kako stigmatizirani ljudi s prekomjernom težinom mogu osjetiti. Iako se nitko ne bi uvrijedio ako bi joj liječnica rekla da ima visoki krvni tlak ili bolest srca, mogla bi se jako uvrijediti ako joj liječnik kaže da je pretila, jer ta riječ može zvučati kao moralna i medicinska prosudba. Prema anegdotalnim dokazima, Dietz kaže da čak i ljudi s teškom debljinom imaju tendenciju da tu riječ smatraju samo osobama koje su mnogo teže od njih.

"Mislim da američka javnost i dalje smatra pretilost kozmetičkim problemom", kaže Dietz. "Izazov je potaknuti javnost da shvati da je to zdravstveni problem i da je to ono u čemu mogu nešto učiniti." On također naglašava da trebamo smisliti drugačiji način govorenja o pretilosti koji neće natjerati ljude da se osjećaju stigmatizirano.

Poraziti pretilost

Iako bi bilo sjajno ako bi se svaki Amerikanac probudio sutra i odlučio redovito vježbati i zdravo jesti, to se neće dogoditi i to nije tako jednostavno. "Trend prekomjerne tjelesne težine povezan je s mnogim kulturnim, ekonomskim i okolišnim čimbenicima", kaže Ogden, "i moramo raditi zajedno kako bismo shvatili što učiniti s tim."

"Fokus treba biti na ekološkim i političkim rješenjima, a ne na promjeni individualnog ponašanja", kaže Dietz. "Zato što su promjene u okruženju koje su uzrokovale ovaj problem i promjene u okruženju koje će ga riješiti."

Kampanja protiv pretilosti morat će biti masivna i imat će mnogo fronti na lokalnoj i nacionalnoj razini. Liječnici trebaju nove načine kako razgovarati sa svojim pacijentima o pretilosti, kaže Dietz, a školama su potrebni novi programi za poticanje tjelesne aktivnosti. Restorani i lanci brze hrane treba poticati na razvoj zdravije hrane. Nestle tvrdi da bi zabrinuti roditelji trebali pokušati smanjiti količinu hrane koju oglašavaju njihova djeca i, ako je potrebno, lobirati protiv školskih sustava koji služe bezalkoholna pića i brzu hranu za ručak.

Nastavak

Dietz vjeruje da bi premlaćivanje pretilosti moglo zahtijevati preradu cjelokupnog zdravstvenog sustava, budući da se pretilost treba spriječiti, a ne liječiti nakon što se dogodi. "Ne možemo si priuštiti liječenje pretilosti i njezinih posljedica", kaže Dietz. "Stoga se time postavlja pitanje je li vrijeme za prelazak sa sustava zdravstvene zaštite na pravi zdravstveni sustav."

Premda sve te promjene mogu izgledati radikalno, Dietz vjeruje da bi one mogle biti potrebne da bi se zaustavila potencijalna zdravstvena katastrofa. "Ne možemo si priuštiti da razmišljamo na tradicionalan način o pretilosti", kaže on.

Što da napravim?

Iako vijesti o prevenciji i liječenju pretilosti na nacionalnoj razini mogu biti depresivne, važno je ne miješati nacionalni zdravstveni problem sa svojim vlastitim, individualnim naporima da izgubite težinu i živite zdravije. Iako mijenjanje društva može biti teško, mijenjanje sebe je znatno lakše.

Na primjer, mnogi ljudi mogu izgubiti težinu i uspješno ga isključiti, a čak i mala smanjenja težine mogu značajno smanjiti zdravstvene rizike. Velik dio Hillovog istraživanja usredotočio se na Nacionalni registar mršavljenja u Coloradu, koji je Hill osnovao, koji prati napredak i navike ljudi koji su izgubili na težini i zadržali ga.

Hill izvješćuje da, dok su ljudi u registru gubili na težini na svim vrstama različitih dijeta, uključujući proteinske dijete, skloni su prelasku na dijetu s niskim udjelom masti i visokim ugljikohidratima kako bi održali gubitak težine. U prosjeku su svakodnevno vježbali. Dok Hill naglašava da većina registara tvrdi da nije bilo lako, gotovo jednako vjeruju da je gubitak težine vrijedan žrtava.

Dakle, umjesto da budete preplavljeni depresivnim statistikama ili zbunjeni konkurentskim teorijama o tome kako izgubiti težinu, najbolje je držati se utvrđenih preporuka o dobroj prehrani i redovitom vježbanju. Raditi što možeš može napraviti veliku razliku.