Kako je Dave Balch naučio brinuti za svoju ženu kroz nekoliko napada raka - i također se brinuti za sebe.

Dave Balch

U travnju 2002., kada nam je liječnik rekao da je moja žena, Chris, imala rak dojke, prve dvije riječi iz mojih usta bile su "Oh" i riječ od četiri slova. Osjećao sam šok i nevjericu - da se takve stvari događaju drugim ljudima, a ne nama. Nisam imala pojma kako bih se nosila s tim - činila sve da se brine, plus zarađujem za život. Odmah, moj stav je bio: "Njen je posao da se popravi, i moj je posao da radim sve ostalo." Ali to se i dalje činilo nemogućim.

Kako se ispostavilo, Chris je imao 3. stadij raka dojke i morao je imati mastektomiju, kemoterapiju i zračenje. Ona je definitivno željela da budem uključena, i htjela sam biti tamo s njom što je više moguće. Ali živimo u planinama i prilično smo izolirani. Nema skupina za podršku.

U to vrijeme sam bio programer - sada želim reći da sam programer koji se oporavlja, pa sam učinio ono što se prirodno dogodilo: počela sam istraživati ​​na internetu. Našao sam onkologa kojeg smo voljeli i što smatram najboljim centrom za rak na zapadu u UCLA.

I zato što sam prirodno zaštitna osoba, bacio sam se u brigu za Chrisa kroz ono što se ispostavilo da su četiri napada raka dojke, što je uključivalo šest operacija, dva kruga kemoterapije i tri kruga zračenja. Promijenio sam preljeve, nosio s kirurškim odvodima, okupao, hranio, dao joj lijekove i odvezao je do i od UCLA-e, koja je bila 100 milja u svakom smjeru. Sve sam to učinio jer sam vjerovao da je kratkoročna žrtva vrijedna dugoročnog rezultata: njezina opstanka.

Nastavak

Pregorijevanje čuvara

Nakon otprilike pet godina sam razvio izgaranje - ono što neki ljudi nazivaju "umor od suosjećanja". Doista mi je bilo potrebno da izađem iz kuće, daleko od razgovora i razmišljanja o raku. Sve to, zajedno s financijskim problemima, bilo je previše.

Na kraju sam se pridružio grupi za podršku koja je bila od velike pomoći. Odlučio sam napisati knjigu kako bih pomogao drugim njegovateljima da se nose s onim što može biti naporan, stresan, izolirajući posao. Postao sam profesionalni govornik i razvio sam nekoliko online alata, uključujući thepatientpartnerproject.org, copinguniversity.com, i besplatni mjesečni newsletter, "Briga i suočavanje", za podršku pacijentima i njihovim skrbnicima, obitelji i prijateljima.

Na tom sam putu naučio toliko toga - o važnosti humora (ne, rak nije smiješan, ali neke od stvari koje se događaju zbog raka čine da se glasno nasmiješite), razgovora i slušanja, i bavljenje čudnim stvarima koje ljudi govore u takvim situacijama.

Chris sada dobro ide. Njezin rak dojke vratio se tri puta (jednom u kosti i dvaput kao tumori mozga), ali je inače zdrava. Otkrili smo da nas je ovo putovanje zbližilo, što puno govori jer smo već 25 godina zajedno 24 sata dnevno 7 dana u tjednu!