Od religioznog eliksira do ljubavi prema zdravoj hrani? Nova istina o čokoladi.

Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD

Ako mislite da je čokolada nebeska, niste sami. Čokolada je doslovno "hrana bogova" - to je njezino botaničko ime, Theobroma cacao, sredstva. Ali ne morate biti božanski da biste se prepustili. Obični smrtnici obožavaju čokoladu u svim njenim oblicima, od skromnog čokoladnog kolačića do gurmanskih delicija, zimske vruće čokolade i dekadentnih deserata. A kako bi čokolada postala još vrijednija, istraživači otkrivaju da ova drevna terapija može imati neke moderne zdravstvene koristi.

P: Kada je čokolada prvi put otkrivena?

O: Čokolada datira stoljećima. Maje su trgovali vrijednim zrnima kakaoa, od kojih se proizvodi čokolada, kao roba. Godine 1519. Azteci su otkrili da mogu napraviti ukusno piće dodavanjem vode i zaslađivača prženim, mljevenim kakao zrnima. Čokoladica se pojavila kasnije u 18. stoljeću miješanjem čokolade s mlijekom.

P: Jesu li sve čokolade dobro za vas?

O: Ljubitelji čokolade, radovati se - ali budite pametni za čokoladne zdravstvene prednosti. Čokolada zaista može biti dobra za vas, ali nije sva čokolada stvorena jednako. Ako vam je stalo do zdravstvenih dobrobiti, zaboravite žvakanje, karamelu, marshmallow ili kremastu čokoladu i potražite čvrstu tamnu čokoladu.

P: Zašto je tamna čokolada bolji izbor od bijele ili mliječne čokolade?

O: Zdravstvene prednosti čokolade dolaze od flavonoida, vrste fitokemikalija koje se nalaze u kakao zrnu. Tamna čokolada sadrži veći postotak kakaoa od bijele ili mliječne čokolade. I što više kakao čokoladnog proizvoda sadrži, bogatiji je njegov sadržaj koji promiče zdravlje.

P: Koje su zdravstvene prednosti tamne čokolade?

A: Istraživanja su pokazala da kada je crna čokolada dio zdravog načina života, ona može poboljšati zdravlje srca, krvni tlak, smanjiti LDL "loš" kolesterol i povećati dotok krvi u mozak. Također može poboljšati šećer u krvi i osjetljivost na inzulin, smanjujući rizik za dijabetes.

P: Koliko čokolade trebam pojesti za dobrobit za zdravlje?

O: Ograničite veličinu porcije jer čak i ako tamna čokolada sadrži dobre flavonoide, ona također ima ne tako dobre za vas mast, šećer i kalorije. Overindulging u čokoladi može poništiti sve zdravstvene koristi i dovesti do debljanje i povezane zdravstvene probleme.

Nastavak

Mali dio od oko jednog unca trebao bi zadovoljiti vaše nepce - pogotovo ako ga jedete polako - i pružiti zdravstvene prednosti čokolade bez proširenja struka.

Evo primjera. Bar standardne veličine Hershey's Dark Chocolate ima 531 kalorija, u usporedbi sa 150 kalorija iz unce tamne čokolade ili oko šest Hersheyjevih poljupaca.

P: Zašto neke čokolade rabe postotak kakaoa na naljepnici?

O: Što je veći postotak kakaoa, to je veća koncentracija flavonoida. Većina mliječne čokolade sadrži do 50% kakaa, dok neke jeftine čokolade sadrže samo 7% kakaa. Potražite tamnu čokoladu s najmanje 70% kakaa za najfinije tamnu čokoladu bogatu zdravim flavonoidima.

P: Koja je razlika u kalorijama u kakaou, čokoladi za pečenje i čokoladnim slatkišima?

O: Većina čokolade koju danas jedemo je kombinacija kakaovih krutina, masti, šećera i, u slučaju mliječne čokolade, mlijeka. Evo kašičice za mast i kalorije:

• Čisti kakao prah: (2 žlice): 40 kalorija, 1 gram masti, 0 grama zasićenih masti
• Nezaslađena čokolada za pečenje (1 unca): 140 kalorija, 14 grama masti, 9 grama zasićenih masti.
• Poluslatka ili mliječna čokolada (1 unca): 135 kalorija, 8,5 grama masti, 5 grama zasićenih masnoća.
• Tamna čokolada (1 unca): 142 kalorije, 10 grama masti i 6 grama zasićenih masnoća.

P: Koja je razlika između kakao praha, čokolade za pečenje, tamne, mliječne i bijele čokolade?

O: Sve se svodi na način na koji se proizvodi čokolada. Kakao zrna se peku, ocjenjuju i melju kako bi se dobila čokoladna tekućina, koja također sadrži kakao maslac.

• Nezaslađena čokolada za pečenje je čokoladna tekućina koja je očvrsnula i prešana.
• Kakao u prahu je kakao maslac uklonjen iz čokoladne tekućine i sušen u kakao prahu.
• Tamna čokolada je mješavina šećera, kakao maslaca, čokoladnog alkohola, a ponekad i vanilije.
• Mliječna čokolada proizvodi se dodavanjem mlijeka ili mlijeka u prahu tamnoj čokoladnoj formuli.
• bijela čokolada sadrži šećer, kakao maslac, mlijeko ili mlijeko u prahu i vanilu. Nema čokoladnog alkohola.

Emulgirajuća sredstva se obično dodaju čokoladnim slatkišima kako bi se dobila glatka tekstura i osjećaj u ustima. Skuplje čokolade obrađuju se duže kako bi se poboljšao osjećaj u ustima.

Nastavak

P: Je li čokolada doista afrodizijak?

O: Asteci su čokoladu smatrali kraljevskim afrodizijakom. Maje su ga povezali sa svojim bogom plodnosti. A danas, Sarah McLachlan pjeva: "Tvoja ljubav je bolja od čokolade", suvremeni preokret u čokoladnoj ljubavnoj vezi.

Ovdje su znanstvene činjenice. Čokolada sadrži kemikalije feniletilamin i serotonin, za koje se smatra da su pojačivači raspoloženja i blage seksualne stimulanse. Jedenje čokolade čini da se osjećate dobro, čak i euforično. Ali afrodizijačka svojstva čokolade su više o senzualnom zadovoljstvu kako se topi u ustima, nego kao seksualni poticaj.