Iako su ilegalni, sve više Amerikanaca se bori protiv visokih troškova lijekova na recept kupujući u inozemstvu.

Sid Kirchheimer

Ona je 70-godišnja baka i umirovljeni socijalni radnik u bolnici koja traži anonimnost jer je početkom ove godine počinila prvi zločin u životu: imala je droge iz Kolumbije. Ne kokain ili marihuanu, već Lamisil tablete za liječenje tvrdokornih noktiju.

"U mojoj lokalnoj ljekarni to je koštalo više od 7 dolara za pilulu - i trebala mi je tromjesečna zaliha", kaže ona. "Ne mogu si to priuštiti, pa sam pisao prijatelju koji živi u Kolumbiji. Isti recept koji je koštao 440 dolara u ljekarni Target koštao je 180 dolara dolje. A kad mi ga je poslala poštom, stigla je u istoj boci da ljekarnik.

"Grijeh je što nam ovdje rade", uzdahne.

Taj "grijeh" je nemogućnost da se pokriju troškovi njihovih lijekova na recept u SAD-u, što je navelo sve veći broj Amerikanaca - a posebice starijih osoba poput nje - da dobiju svoje lijekove izvan naših granica.

Kanada je najpopularnija destinacija, gdje mnogi lijekovi na ime recepta koštaju i do 80% manje nego u Americi - i odakle ova prigradska baka Philadelphia sada dobiva svoj TriCor, lijek za snižavanje razina triglicerida.

"Imam PPO plan lijekova, ali on obuhvaća samo generičke lijekove. Ako trebam lijek s markom, moram ga platiti iz džepa. Ni Lamisil niti TriCor nema generički ekvivalent pokriven mojim osiguranjem. I TriCor u Kanadi košta upola manje jer košta ovdje - gotovo 100 dolara manje po receptu. "

Nedavno je saznala za kanadsku ljekarnu od prijatelja, koji tamo kupuje lijekove po preporuci svog sina - liječnika. Obojica šalju recepte na sjever i lijekovi im se šalju natrag."Odnio sam ga svom liječniku nakon što sam ga dobio i rekao je da se radi o istom lijeku koji se proizvodi i prodaje ovdje."

I zato je, tehnički, ona kriminalac: Savezni zakon zabranjuje "ponovni uvoz" američkih droga od strane bilo koga osim proizvođača.

Vlasti je ne namjeravaju uhititi - dužnosnici priznaju da je to ilegalna aktivnost, ali kažu da neće djelovati na pojedine građane koji osiguravaju lijekove na recept za svoju osobnu upotrebu. Međutim, postoji zabrinutost zbog sve većeg broja tih "kupnji na granici", što je posebno došlo na vidjelo 2003. godine.

Nastavak

Zabrinutost zbog sigurnosti

"Naša posebna zabrinutost je da ne znamo što dobivaju potrošači, kao što to činimo kada se proizvodi kupuju u državnim ljekarnama u SAD-u", kaže Thomas McGinnis, PharmD, direktor FDA-e za farmaciju. "Ako namjeravate naručiti lijekove izvan SAD-a, možete dobiti istu stvar kao što je u vašoj lokalnoj ljekarni, ali možda nećete. To je situacija u kojoj se" čuva kupac ". Zabrinuti smo zbog sigurnosti tih lijekova. „.

Ipak, McGinnis priznaje da ne postoji niti jedan dokumentirani slučaj ubojstva Amerikanaca lijekovima na recept koji su kupljeni od ovlaštenih kanadskih ljekarni, što je nalaz koji je potvrdio Health Canada, koji regulira industriju recepta u zemlji.

"Ako ne uđete u trgovinu, doista ne znate je li to doista licencirana ljekarna", kaže McGinnis, dodajući kako je takve informacije teško pratiti. "Imali smo potrošače koji su nam se žalili da su mislili da naručuju s kanadske web stranice - imala je javorov list - a paket je dobio poštanski žig da je stigao iz Indije, a proizvod je izrađen u Indiji. doista brine o drogama iz Indije. "

Većina lijekova koji se prodaju u američkim apotekama s licencom države proizvode se u Puerto Ricu, s rezervnim uređajima u SAD-u i drugdje, kaže McGinnis. "FDA ide u ove proizvodne pogone, bez obzira gdje se nalazi u svijetu, i provjerava da li postoji pravi aktivni sastojci i odgovarajuća oprema za izradu proizvoda. Pratimo pošiljku i skladištenje, pratimo proizvod od skladišta do Ljekarna. Zadovoljni smo proizvodima koji se prodaju u SAD-u "

Grad pronalazi put

Michael Albano, gradonačelnik Springfielda, kaže da se osjeća na isti način o inzulinu koji kupuje za svog sina sa šećernom bolešću i drugim drogama koje je kupio za 2.200 sadašnjih i umirovljenih općinskih službenika. Njegov grad je prvi koji je pokrenuo program za općinske službenike za kupnju lijekova na recept iz Kanade. Oni faksiraju ili šalju recepte i proizvodi se šalju u svoje domove. Boston je nedavno priopćio kako će započeti sličan program u narednim mjesecima, a političari u drugim državama, uključujući i nedavno Illinois, razmatraju isto.

Nastavak

"Za šest mjeseci rada naš je grad već uštedio milijun dolara u troškovima lijekova za zaposlenike i vjerujemo da možemo uštedjeti 4 do 9 milijuna dolara godišnje u budućnosti", kaže Albano. "To je primarno učinjeno kao mjera za uštedu troškova, i to odlično funkcionira. Nije bilo nikakvih pritužbi (zbog kvalitete droge) od bilo koga i svi smo vrlo sretni."

No, FDA istražuje CanaRx, dobavljača Albanoova programa Springfield Meds, i nedavno je uvjerio saveznog suca da zatvori kanadske prodavače lijekova na recept u SAD-u - ponekad u tržnim centrima ili drugim trgovinama.

"Mnogi proizvodi su jeftiniji u Kanadi i drugdje, ali postoje zakoni koji su na snazi ​​i kršenje zakona ne bi trebalo biti opcija", kaže McGinnis. "Također mogu uštedjeti novac za dobivanje automobila iz Kanade, ali to ne znači da će imati EPA kontrole koje trebamo."

Ipak, on kaže da je granična policija upućena ne uhićenje građana koji kupuju lijekove za osobnu uporabu drugdje. "To su komercijalni subjekti koji zarađuju na tim ilegalnim poslovima koje tražimo."

Smanjite cijenu?

Zašto se ne fokusirati na njih drugo komercijalni subjekti - i pod pritiskom farmaceutskih tvrtki smanjiti troškove lijekova na recept za američke državljane? "Mi nemamo taj autoritet, ali povjerenik (FDA) kaže da cijene moraju pasti", objašnjava McGinnis. "To je nejednakost, ali to je slobodno poduzetništvo."

Recepti iz Kanade su jeftiniji jer njegova socijalizirana medicina omogućuje vladi kontrolu cijena lijekova na recept, a američki dolar ide dalje.

Što se tiče predviđenog učinka novog zakona o lijekovima koji je 8. prosinca potpisao predsjednik Bush?

"Od onoga što ja mogu reći, pokušaji sprječavanja starijih građana da u Kanadu dobiju lijekove stupaju na snagu odmah, dok nova pokrivenost njihovih lijekova na recept ne stupa na snagu do 2006. godine", kaže dr. Joe White, predsjednik odjela političke znanosti na Sveučilištu Case Western Reserve i stručnjak za Medicare koji je napisao akademsku knjigu, Lažni alarmi: Zašto je najveća prijetnja za socijalnu sigurnost i Medicare kampanja za njihovo spremanje.

Nastavak

"Čini se da je zakon više zainteresiran za promjenu prirode Medicarea nego za pružanje receptnih lijekova za starije osobe kojima su potrebni", kaže on.

Ne slažu se svi. AARP, koji je usvojio zakonodavstvo, kaže na svojoj internetskoj stranici da novi zakon "jača, a ne potkopava Medicare dodavanjem dugotrajne koristi za lijekove na recept i očuvanja osnovne strukture programa".

Ono što će stariji platiti prema novom planu zapravo je komplicirano i različito. Na primjer, trenutni plan poziva starije osobe da plaćaju prvih 250 dolara za troškove droge u jednoj godini, a zatim plaćaju 25% troškova dok račun ne dosegne 2.250 dolara. Zatim postoji jaz u plaćanju; planom se ne plaća ni jedan od sljedećih 2.850 dolara u troškovima droge. Tada, kada troškovi droge dosegnu 5.100 dolara u jednoj godini, naknada počinje ponovno i plaća 95% dodatnih troškova.

Međutim, plan je mnogo složeniji od toga, što je potaknulo pismo ministra zdravstva i zdravstva Tommyja Thompsona starijim ljudima sljedećeg mjeseca da objasni zakon.

U meðuvremenu, sljedeæi put kad baka zatreba njezin recept za TriCor? "Zovem Kanadu", kaže ona.