Obitelj se bavi bipolarnim poremećajem, jednom nazvanom manična depresija.

Kathleen Doheny

Fran Szabo, 61, iz Betlehema, Pa., Jedna je od onih mama koje govore sjajno o njezinoj djeci, a da ne zvuče kao da pokušava odvojiti druge majke. Sva tri su uspješna u karijeri i osobnom životu.

No, put ka ovoj sreći, priznaje Fran, bio je neravan za nju, suprug Paul, i sinovi Thad, 36, Vance, 32, i Ross, 29. Ross i Thad bili su oboje dijagnosticirani bipolarni poremećaj tako ozbiljan da su trebali psihijatrijske hospitalizacije. Godinama nakon toga Thad je bio otuđen od obitelji. Jedne grozne noći, kada je Rossu bilo 16 godina, Fran i Paul su ga požurili u bolnicu nakon što im je rekao da se namjerava ubiti.

Život je sada mnogo bolji, uglavnom zato što se Szabos, na čelu s Franom, suočio s problemima mentalnog zdravlja. A izazovi su bili zastrašujući. Bipolarni poremećaj, ranije poznat kao manično-depresivna bolest, obilježen je ekstremnim promjenama raspoloženja, od duboke depresije do manije i ushićenja. Oko 6 milijuna odraslih ima bipolarni poremećaj, prema Nacionalnom institutu za mentalno zdravlje, ali nema čvrstih brojeva o tome koliko djece i tinejdžera je pogođeno.

Nakon što su na teži način saznali kako se nositi s bipolarnim borbama svoje obitelji, Szabos je posegnuo da pomogne drugima. Godine 1996. Fran se pridružuje Compeer Inc., grupi za zastupanje koja nastoji pomoći osobama s mentalnim bolestima, i neko vrijeme je bila u svojem savjetodavnom odboru. Ross, koji živi u Veneciji, Kalifornija, sada je direktor odjela za mlade u Nacionalnoj kampanji za podizanje svijesti o mentalnom zdravlju. On je voditelj Campuspeak, Inc., razgovarajući sa studentima na koledžu diljem zemlje o pitanjima mentalnog zdravlja, i autora (s Melanie Hall, kolegom aktivistkinjom) knjige, Iza sretnih lica: zadužen za mentalno zdravlje - vodič za mlade odrasle osobe.

Za obitelji s djetetom s bipolarnim poremećajem, Fran i Ross nude ove savjete:

Razgovarajte o bipolarnom poremećaju. Kada je Ross bio otpušten iz prve hospitalizacije, prije 13 godina, domaća je atmosfera bila napeta. "Osjećalo se kao da hodamo po ljusci od jaja", sjeća se Fran. U to vrijeme Rossovo raspoloženje bilo je toliko nepredvidljivo, da nikad nije znala hoće li biti sretna, tužna, ljuta ili povučena. Szabos je naučio govoriti o problemima dok su se pojavljivali, kaže Ross, postupno postajući sve bolji. Ross je pitao svog psihijatra za savjet o razbijanju leda i također je posegnuo prema Thadu, potičući starijeg brata da se ponovno poveže s obitelji.

Nastavak

Potvrdite bipolarni poremećaj. Prirodna sklonost roditelja, kaže Ross, je riješiti problem pronalaženjem najboljeg tretmana. Ali prvo pitajte kako vaše dijete osjeća dijagnozu. Ross kaže da je bio u poricanju i tek nakon što je prihvatio dijagnozu, preuzeo je odgovornost za liječenje.

Nemojte se sažaliti ako je bipolarni poremećaj u vašoj obitelji. Čak iu najgorim danima, Fran je pokušala ostati pozitivna. U jednom trenutku, kada je Ross bio toliko depresivan, napustio je koledž i spavao je 16 sati dnevno, Fran ga je potaknuo da dobije honorarni posao i da samo dva tečaja pohađa na obližnjem koledžu. "Ne moraš mi ništa dokazivati", rekla mu je. "Samo dokažite nešto sebi." On je to učinio i to mu je pomoglo da počne kontrolirati bolest i svoj život.

Recite prijatelju o bipolarnom poremećaju. Iako je važno povezati se s obitelji, kaže Ross, tinejdžeri bi trebali doprijeti i do vršnjaka - bilo da je riječ o prijateljima koji to "dobiju" ili formalnijoj grupi za podršku.