Ideja da osoba može biti ovisna o hrani nedavno je dobila sve veću podršku. To dolazi od snimanja mozga i drugih studija o učincima kompulzivnog prejedanja na centre užitka u mozgu.

Eksperimenti na životinjama i ljudima pokazuju da, za neke ljude, ista nagrada i centri za užitak u mozgu koji su izazvani ovisničkim drogama kao što su kokain i heroin, također se aktiviraju hranom, osobito vrlo ukusnom hranom. Vrlo ukusna hrana je hrana bogata:

• Šećer
• Mast
• Sol

Poput lijekova koji izazivaju ovisnost, vrlo ukusna hrana potiče kemikalije za mozak kao što je dopamin. Jednom kada ljudi iskuse zadovoljstvo povezano s povećanim prijenosom dopamina u načinu nagrađivanja mozga od prehrane određenih namirnica, oni brzo osjećaju potrebu za ponovnim jelom.

Nagradni signali iz vrlo ukusne hrane mogu nadjačati druge signale punine i zadovoljstva. Kao rezultat toga, ljudi nastavljaju jesti, čak i kada nisu gladni. Kompulzivno prejedanje je vrsta ovisnosti o ponašanju, što znači da netko može postati preokupiran ponašanjem (kao što je jelo, kockanje ili kupovina) koje izaziva intenzivan užitak. Osobe s ovisnostima u hrani gube kontrolu nad svojim ponašanjem u prehrani i nađu se u pretjeranim količinama vremena povezane s hranom i prejedanjem, ili predviđajući emocionalne učinke kompulzivnog prejedanja.

Nastavak

Ljudi koji pokazuju znakove ovisnosti o hrani mogu također razviti neku vrstu tolerancije na hranu. Jede sve više i više, samo da bi otkrili da ih hrana manje i manje zadovoljava.

Znanstvenici vjeruju da ovisnost o hrani može igrati važnu ulogu u pretilosti. No, ljudi s normalnom težinom također se mogu boriti s ovisnošću o hrani. Njihova tijela mogu jednostavno biti genetski programirana kako bi bolje obradila dodatne kalorije koje uzimaju. Ili mogu povećati svoju fizičku aktivnost kako bi nadoknadili prejedanje.

Ljudi koji su ovisni o hrani nastavit će jesti unatoč negativnim posljedicama, kao što su povećanje težine ili oštećenje odnosa. I kao ljudi koji su ovisni o drogama ili kocki, ljudi koji su ovisni o hrani imat će poteškoća da zaustave svoje ponašanje, čak i ako žele ili su pokušavali mnogo puta smanjiti.

Znakovi ovisnosti o hrani

Istraživači s Rudd centra za znanost o hrani Sveučilišta Yale razvili su upitnik za identifikaciju osoba s ovisnostima u hrani.

Evo primjera pitanja koja vam mogu pomoći utvrditi imate li ovisnost o hrani. Da li se te radnje odnose na vas? Da li:

• Završite jesti više nego što ste planirali kada počnete jesti određenu hranu
• Nastavite jesti određenu hranu čak i ako više niste gladni
• Jedite do te mjere da se osjećate bolesno
• Brinite o ne jesti određene vrste hrane ili brinuti o rezanju na određene vrste hrane
• Kada određene namirnice nisu dostupne, otiđite s puta do njih

Nastavak

Upitnik također pita o utjecaju vašeg odnosa s hranom na vaš osobni život. Zapitajte se primjenjuju li se takve situacije na vas:

• Vi jedete određene namirnice tako često ili u tako velikim količinama da počnete jesti hranu umjesto da radite, provodite vrijeme s obitelji ili radite rekreativne aktivnosti.
• Izbjegavate profesionalne ili društvene situacije u kojima su određene hrane dostupne zbog straha od prejedanja.
• Imate problema s funkcioniranjem na poslu ili u školi zbog hrane i jela.

Upitnik se pita o psihološkim simptomima odvikavanja. Primjerice, kada smanjite količinu određene hrane (isključujući napitke s kofeinom), imate li simptome kao što su:

• Anksioznost
• agitacija
• Ostali fizički simptomi

Upitnik također pokušava odrediti utjecaj odluka o hrani na vaše emocije. Da li se te situacije odnose na vas?

• Jedenje hrane uzrokuje probleme kao što su depresija, tjeskoba, samo-prezir ili krivnja.
• Morate jesti sve više i više hrane kako biste smanjili negativne emocije ili povećali zadovoljstvo.
• Jedenje iste količine hrane ne umanjuje negativne emocije ili povećava užitak onako kako je nekad bilo.

Nastavak

Pomoć za ovisnost o hrani

Znanost još uvijek radi na razumijevanju i pronalaženju načina liječenja ovisnosti o hrani.

Neki tvrde da oporavak od ovisnosti o hrani može biti složeniji od oporavka od drugih vrsta ovisnosti. Alkoholičari, na primjer, u konačnici se mogu suzdržati od konzumiranja alkohola. Ali ljudi koji su ovisni o hrani i dalje moraju jesti.

Jedan nutricionist, psiholog, ili liječnik koji je obrazovan o hrani ovisnost svibanj biti u mogućnosti da vam pomoći razbiti ciklus kompulzivnog overeating.

Postoji i sve veći broj programa koji pomažu ljudima koji su ovisni o hrani. Neki, poput ovisnika o hrani u anonimnom oporavku, temelje se na 12-koracima koji su pomogli mnogim ljudima koji su ovisni o alkoholu, drogama ili kockanju.

Drugi, poput Anonimnih ovisnika o hrani, koriste principe programa od 12 koraka zajedno sa strogim dijetama koje savjetuju ljude da se suzdrže od problematičnih sastojaka, poput šećera, rafiniranog brašna i pšenice.