Razumijevanje prave znanosti iza naslova i buke.

Kloniranje. Više nego ikad, riječ potiče emocije i potiče raspravu, jer ono što je nekad bila znanstvena fantastika postaje znanstvena činjenica. Što istraživači rade i zašto? Imamo li išta što bismo mogli dobiti ili izgubiti iz njihovih trajnih napora?

Po prvi put, istraživači su uspješno klonirali ljudski embrij - i iz embrija izvukli matične stanice, tjelesne blokove. Matične stanice smatraju se jednom od najvećih nada za liječenje bolesti poput dijabetesa, Parkinsonove bolesti i paralize uzrokovane ozljedom kralježnične moždine.

Što je kloniranje?

Prije nego što odlučite gdje ćete stajati na ovoj raspravi, morate razumjeti gdje je znanost danas. Da sve to stavimo u perspektivu, zamolio je neke poznate znanstvenike da precizno objasne što je kloniranje i što nije. Popularni prikazi - od zlokobnih hordi radničkih trutova u futurističkom romanu Hrabar novi svijet na stripove koji su u filmu snimili Michael Keaton Mnoštvo - nemaju gotovo nikakve veze sa stvarnošću.

"Klonovi su genetski identični pojedinci", kaže dr. Harry Griffin. "Blizanci su klonovi." Griffin je pomoćnik direktora Instituta Roslin - laboratorija u Edinburghu, Škotska, gdje je klonirana ovca Dolly nastala 1997. godine.

Obično se, nakon susreta spermija i jaja, oplođena stanica počne dijeliti. Ostajući u grudima, jedan postaje dva, zatim četiri, osam, 16 i tako dalje. Ove stanice postaju sve više specijalizirane za određenu funkciju i organiziraju se u organe i sustave. Na kraju, to je beba.

Ponekad, međutim, nakon prve podjele, dvije se stanice razdvajaju. Nastavljaju se dijeliti odvojeno, rastući tako da postaju dvije osobe s istim genetskim sastavom - identičnim blizancima ili klonovima. Ovaj fenomen, iako ne u potpunosti shvaćen, daleko je od neuobičajenog. Svi smo znali identične blizance.

Rano, kaže Griffin, pojam kloniranja odnosio se na cijepanje embrija - u laboratoriju se događalo ono što se događa u ženinom tijelu da bi se stvorili identični blizanci. "To je prvi put učinjeno u stoku, ali postoje jedan ili dva ljudska primjera." Ti ljudski embriji nikada nisu bili usađeni, kaže on. "Blizanci nisu namjerno stvoreni, ali oni sigurno mogu biti."

Međutim, kada govorimo o kloniranju danas, ne mislimo na podjelu embrija, već na proces koji se naziva prijenos nuklearne energije. "Važno je da s prijenosom nuklearnog oružja možete kopirati postojanje i zato postoji kontroverza ”, kaže Griffin.

Nastavak

U prijenosu nuklearnog materijala, DNA iz neoplođenog jajeta se uklanja i zamjenjuje s DNA iz odrasle stanice tijela - stanice kože, na primjer. Kada proces funkcionira, manipulirana stanica - koju je nagovijestio novi implantirani genetski materijal - počinje se dijeliti i na kraju postaje genetska replika donora odraslih stanica. Proces stvara novu osobu čiji identični blizanac nije ni minut ni dva stariji, već već odrasli.

Sada su istraživači iz Južne Koreje i Sveučilišta u Michiganu klonirali ljudski embrij. To nije kloniranje za stvaranje genetski usklađenog djeteta, već kloniranje u istraživačke svrhe - također se naziva i terapijsko kloniranje ili kloniranje istraživanja.

Ovaj novi razvoj znači da terapijsko kloniranje - sposobnost stvaranja ljudskih klonova u istraživačke svrhe - više nije teorija, nego stvarnost. Sigurno je da će ponovno izazvati kontroverze oko toga da li zabraniti sve kloniranje ili dopustiti kloniranje u terapijske svrhe.

Terapijsko kloniranje nije novo. Znanstvenici su tu tehnologiju koristili za liječenje raznih bolesti kod miševa. Znanstvenici su također proučavali potencijalne upotrebe ljudskih matičnih stanica izlučenih iz embrija koji su ostali u klinikama za plodnost.

Zametak je uspješno kloniran

Vjeruje se da su prethodni pokušaji kloniranja ljudskih zametaka za dobivanje matičnih stanica koje su genetski identične pacijentu neuspješne unatoč izvješćima suprotnim - do sada.

U ovoj novoj studiji, istraživači su prikupili 242 jaja koja je poklonilo 16 južnokorejskih volontera. Svaka je žena također donirala neke stanice iz njezina jajnika.

Zatim su znanstvenici koristili tehniku ​​pod nazivom prijenos somatskog nuklearnog materijala kako bi uklonili genetski materijal - koji sadrži jezgru svakog jajeta - i zamijenio ga s jezgrom iz stanice jajnika donora.

Zatim su, koristeći kemikalije za poticanje stanične diobe, istraživači uspjeli stvoriti 30 blastocista - embrija u ranom stadiju koji sadrže oko 100 stanica - koje su bile genetska kopija donorskih stanica.

Zatim, istraživači su skupili jednu koloniju matičnih stanica koja ima potencijal rasti u bilo koje tkivo u tijelu. Budući da su genetski podudarne s donorom, vjerojatno neće biti odbačeni od strane imunološkog sustava pacijenta.

"Naš pristup otvara vrata za korištenje tih posebno razvijenih stanica u transplantacijskoj medicini", kaže Woo Suk Hwang, znanstvenik koji je vodio istraživanje u Južnoj Koreji.

Nastavak

Pitanje izvodljivosti

No, neki istraživači sumnjaju da bi se ova tehnika za kloniranje ljudi ikada mogla koristiti za široko rasprostranjeno liječenje bolesti.

"Velika vizija ovog područja je stvaranje personaliziranih matičnih stanica za pojedinačne pacijente", kaže Griffin. "Uzeli biste stanicu od pacijenta i kreirali željeni tip stanice - recimo stanice otočića gušterače za dijabetičare - prebacivanjem u jajašce, stvarajući embrij i rastući ih."

"Ako bi bilo dovoljno žena da doniraju dovoljno jaja i dovoljno sredstava, siguran sam da bi to moglo biti učinjeno", kaže dr. Steven Stice, profesor i GRE Eminentni stipendist na Sveučilištu Georgia u Ateni. - Ali skupljamo stotine jaja jedan dan od stoke za kloniranje. Nikad ne biste mogli očekivati ​​da ćete to učiniti kod ljudi. Tehnički, to nije moguće.

"U Velikoj Britaniji, 120.000 ljudi boluje od Parkinsonove bolesti. Gdje ćete dobiti 120.000 ljudskih jaja? Stvarnost je da jednostavno nema dovoljno jaja … koja bi omogućila terapijsko kloniranje praktičnom, rutinskom terapijom", kaže Griffin.

I ponuditi ženama novac još uvijek ne bi donio potrebne brojeve. Proces žetve jaja je previše neugodan. "Donacija jaja je slična transplantaciji koštane srži koliko je neugodan proces za donatora", kaže Griffin.

A tu je i novac. "Morali biste proizvesti pojedinačnu staničnu liniju za svaku osobu kako biste izbjegli imunološki odgovor", kaže Stice. "Trošak bi bio grozan. Bit će vrlo teško doći do aplikacije tehnologije koja neće stajati stotine tisuća dolara svaki put".

Na kraju, oba stručnjaka se slažu da je terapeutsko kloniranje stvarno nepotrebno, s obzirom na postojeću opskrbu zametnih zametaka preostalih nakon in vitro oplodnje. "Bili bi odbačeni", kaže Stice. "Donirani su uz pristanak i nikada ne bi formirali pojedinca. Postoje velike mogućnosti da postojeće stanične linije dođu do točke liječenja bolesti. Ne moramo ići na kloniranje."

Zašto onda nastaviti? Zbog bogatstva informacija koje može pružiti, kaže Griffin.

Nastavak

Kloniranje ne stvara Twin

Ali postoji još jedan kut za kloniranje.

Za neke se tehnologija ne vidi kao izvor matičnih stanica za liječenje bolesti, već kao posljednja, najbolja nada za biološko potomstvo, ili, pogrešno i tragično, kao sredstvo "vraćanja" izgubljenog supružnika, djeteta ili druge voljene osobe.

Prije svega, kaže Griffin, "samo se oko 1 do 2% kloniranih životinja rađa." A taj broj ne možete čak ni ekstrapolirati na ljude, jer krave i ovce mnogo lakše zatrudne nego žene. Štoviše, mnogi klonovi životinja umiru u kasnoj trudnoći ili rano u životu, kaže on.

Naravno, postoje klonovi zdravih životinja pojaviti biti normalna. "Ali testovi normalnosti u životinja nisu osobito rigorozni. S točke gledišta sigurnosti, nitko ne bi trebao pokušavati klonirati dijete", kaže Griffin.

Čak i ako tehnologija napreduje do točke gdje je ljudsko reproduktivno kloniranje, kako se naziva, održiva opcija - i kao što ste vidjeli, nismo ni blizu - svatko tko sugerira da kloniranje može duplicirati postojeće ljudsko biće je jednostavno pogrešno, kaže Stice.

Identični blizanci su zasigurno dvije različite osobe - čak imaju različite otiske prstiju unatoč tome što dijele 100% svoje DNK.Na isti način, vaš bi klon bio jedinstven pojedinac.

Zapravo, kaže Stice, vaš bi klon bio "još manje poput vas nego vaš blizanac. Većina blizanaca je odgojena u sličnim okruženjima, dok će klon odrasle osobe najvjerojatnije imati različita iskustva i različite čimbenike okoline koji utječu na njih kao što su rasti."

Koliko god nas znanost vodi, jedno je sigurno, ljudi jednostavno nisu zamjenjivi.