Osjećaj stresa? Ti nisi jedini. Prema nedavnom istraživanju, oko 25% Amerikanaca kaže kako se bave visokim stresom, a još 50% kaže da je stres umjeren.

Ovi brojevi možda vas neće iznenaditi jer se svi bavimo stresom posla, obitelji i odnosa. No, ono što možda ne znate je da stres nije uvijek loša stvar. U nekim slučajevima, primjerice kada započinjete novi posao ili planirate veliki događaj kao što je vjenčanje, stres vam može pomoći da se usredotočite, motivirate da činite dobro, pa čak i poboljšate svoju izvedbu.

No, neki od razloga stresa mogu biti pozitivni u takvim situacijama je da je to kratkoročno i to vam pomaže da prođete kroz izazov za koji znate da se možete nositi.

Međutim, dugogodišnje iskustvo stresa može dovesti do stvarnog fizičkog i mentalnog gubitka na vašem zdravlju. Istraživanja su pokazala povezanost između stresa i kroničnih problema poput visokog krvnog tlaka, pretilosti, depresije i još mnogo toga.

Borba-ili-let

Stres može poslužiti važnoj svrsi i može vam pomoći da preživite. Za naše pretke, stres je bio koristan motivator za preživljavanje, dopuštajući im da izbjegnu stvarne fizičke prijetnje. To je zato što čini da vaše tijelo misli da je u opasnosti, i pokreće taj način preživljavanja u "borbi ili bijegu".

Način borbe ili letanja odnosi se na sve kemijske promjene koje se odvijaju u vašem tijelu kako bi bile spremne za fizičko djelovanje. U nekim slučajevima te promjene mogu vas i zamrznuti.

Iako nam ovaj odgovor na stres može i dalje pomoći da preživimo opasne situacije, to nije uvijek točan odgovor i obično je uzrokovano nečim što zapravo nije opasna po život. To je zato što naš mozak ne može razlikovati nešto što je stvarna prijetnja i nešto što predstavlja prijetnju.

Stres u mozgu

Kada naiđete na stresor - bilo da se radi o ljutitom medvjedu ili o nerazumnom roku - u vašem se mozgu započinje niz događaja. Prvo, amigdala, područje vašeg mozga koja obrađuje emocije, dobiva informacije o stresoru kroz vaša osjetila. Ako ta informacija interpretira kao nešto prijeteće ili opasno, ona šalje signal zapovjednom centru vašeg mozga, poznatom kao hipotalamus.

Nastavak

Hipotalamus se povezuje s ostatkom vašeg tijela kroz autonomni živčani sustav. To kontrolira automatske funkcije poput otkucaja srca i disanja kroz dva različita sustava: simpatički i parasimpatički.

Simpatički živčani sustav aktivira reakciju borbe ili leta, dajući vam energiju koja vam je potrebna da biste odgovorili na prijetnju. Parasimpatika radi suprotno; dopušta vašem tijelu da ode u način "odmora i probavljanja", tako da se možete osjećati mirno kada su stvari sigurne.

Kada vaš hipotalamus dobije signal iz vaše amigdale da ste u opasnosti, šalje signale nadbubrežnim žlijezdama i aktivira vaš simpatički živčani sustav. Nadbubrežne žlijezde izbacuju adrenalin, uzrokujući brže udaranje srca, prisiljavajući više krvi na vaše mišiće i organe.

Vaše disanje također može ubrzati, a vaša osjetila mogu postati oštrija. Vaše tijelo će također ispustiti šećer u vaš krvotok, šaljući energiju svim različitim dijelovima.

Zatim, hipotalamus aktivira mrežu nazvanu HPA osa, koja se sastoji od hipotalamusa, hipofize i adrenalnih žlijezda. To može uzrokovati da ta područja oslobode više hormona stresa, uključujući kortizol, što prisiljava vaše tijelo da ostanete žični i budni.

Stres na tijelo

Sve te kemijske promjene imaju kratkoročne i dugoročne učinke na gotovo svaki sustav u vašem tijelu:

• Mišićno-koštani sustav
  • Kratkoročno: Vaši mišići iznenada se napinju, a zatim puštaju kada stresor nestane.
  • Dugoročno: Ako su vam mišići uvijek napeti, možete razviti probleme kao što su napetost i migrena, kao i druge kronične bolove.

• Dišni sustav
  • Kratkoročno: Disanje teže i brže, a može čak i hiperventilirati, što kod nekih ljudi može izazvati napade panike.
  • Dugoročno: Ako imate astmu ili emfizem, teško disanje može otežati dobivanje dovoljno kisika.

• C ardiovaskularni sustav
  • Kratkoročno: Vaše srce kuca jače i brže, a krvne žile se šire, guraju više krvi u velike mišiće i povećavaju krvni tlak.
  • Dugoročno: Konstantno povišen broj otkucaja srca, krvni tlak i hormoni stresa mogu povećati izglede za srčani udar, moždani udar i hipertenziju. To također može utjecati na razinu kolesterola i uzrokovati upalu cirkulacijskog sustava.

Nastavak

• Endokrilni sustav
  • KratkoročnoHormoni stresa kao što je adrenalin i kortizol daju energiji vašeg tijela ili borbu ili bijeg od stresa. Vaša jetra također proizvodi više šećera u krvi dajući energiju vašem tijelu.
  • Dugoročno: Neki ljudi ne resorbiraju dodatnu razinu šećera u krvi da im jetra ne ispadne, a veća je vjerojatnost da će razviti dijabetes tipa 2. t Prekomjerno izlaganje kortizolu može dovesti do problema sa štitnjačom i utjecati na vašu sposobnost jasnog razmišljanja. Također može uzrokovati višak masnoće u trbuhu.

Kod muškaraca, kronični stres može utjecati na proizvodnju spermija i testosterona, te uzrokovati erektilnu disfunkciju i infekcije u testisima, prostati ili uretri. Kod žena kronični stres može pogoršati PMS, uzrokovati promjene u menstrualnom ciklusu i propuštenim razdobljima. Također može pogoršati simptome menopauze i smanjiti seksualnu želju.

• Gastrointestinalni sustav
  • Kratkoročno: Možete osjetiti leptire u želucu, bol ili mučninu ili čak povraćati. Vaš apetit se može promijeniti i možete imati proljev, zatvor ili žgaravicu.
  • DugoročnoStres može dovesti do teških kroničnih bolova i promjena u prehrambenim navikama. Također možete razviti refluks kiseline.